Da Roma alla Cina? La leggenda dei legionari Romani perduti tra i misteri d’Oriente

L’idea che una legione romana sia arrivata in Cina è uno dei miti affascinanti della storia antica, anche se mancano prove definitive. Il mito ruota intorno alla possibile sopravvivenza di alcuni soldati romani, presumibilmente appartenenti alla legione sconfitta dai Parti nella famosa battaglia di Carre del 53 a.c., in cui Marco Licinio Crasso subì una delle peggiori sconfitte romane.

Lista di fonti utili a esplorare ulteriormente il tema della possibile presenza di legionari romani in Cina e delle teorie ad essa legate:

1. Plutarco, Vite parallele – Vita di Crasso
o Plutarco descrive in dettaglio la vita e la campagna di Crasso, inclusa la disastrosa sconfitta a Carre. Le sue opere sono una delle principali fonti antiche sulla battaglia.

2. Cassio Dione, Storia Romana.o Cassio Dione tratta anch’egli della battaglia di Carre e delle sue conseguenze. La Storia Romana è una fonte importante per comprendere la visione romana della sconfitta e delle campagne partiche.

3. Ban Gu, Libro degli Han (Hanshu).o Il Hanshu, redatto dallo storico cinese Ban Gu, è una delle fonti storiche più autorevoli per l’epoca Han. Contiene informazioni sulle guerre dell’Impero Han e descrive in parte la battaglia di Zhizhi.

4. Dubs, Homer H. – A Roman City in Ancient China (1941).o Homer H. Dubs, uno storico sinologo, propose per la prima volta l’idea che alcuni legionari romani fossero finiti in Cina. Il suo articolo rimane uno dei riferimenti principali per questa teoria.

5. Watson, Burton – Records of the Grand Historian of China (traduzione di Shiji di Sima Qian)
o Il Shiji, o Memorie di uno storico, di Sima Qian, contiene descrizioni dettagliate della Cina antica e delle interazioni con i popoli dell’Asia centrale, offrendo contesto sulle relazioni tra la Cina e i suoi vicini occidentali.

6. Yardley, J.C. e Heckel, W. – Alexander the Great: Historical Texts in Translation (2004). o Anche se si concentra su Alessandro Magno, questo libro esplora i contatti tra l’Occidente e l’Asia Centrale, fornendo contesto su come gli eserciti greci e romani si spingessero verso oriente.

7. “Roman Legionaries in Ancient China? Recent Archaeological Findings in Liqian” – Articolo su Journal of Asian History (varie edizioni). o Riviste accademiche come il Journal of Asian History hanno occasionalmente pubblicato articoli e discussioni sui ritrovamenti a Liqian, dove si sono condotti studi per verificare eventuali connessioni con i romani.

8. Hill, John E. – Through the Jade Gate to Rome: A Study of the Silk Routes during the Later Han Dynasty, 1st to 2nd Centuries CE (2009). o Questo libro esplora i contatti lungo la Via della Seta, con riferimenti alle teorie sui legionari romani dispersi. Hill discute delle rotte commerciali e militari tra l’Impero Romano e l’Estremo Oriente.

9. Standish, David – The Lost City of Liqian: Did the Romans End Up in China?, su Smithsonian Magazine (2006). o Un articolo accessibile al grande pubblico, che esplora il fascino della teoria e le indagini fatte a Liqian.